Auf dem NOLA Motorsports Park fanden im Rahmen der SpeedTour die ersten F4 US Championship Rennen der neuen Saison statt. Acht Fahrer aus sechs verschiedenen Teams nahmen am ersten Wochenende teil. Der Venezuelaner Alex Popow übernahm mit zwei Siegen und einem weiteren Podestplatz die Führung in der Meisterschaft.
Im ersten Rennen gab es aufgrund der rutschigen Strecke einen fliegenden Start, dennoch drehten sich mehrere Fahrer. Alex Popow überholte Shipman und Hauanio überholte Clemente Huerta zu Beginn der zweiten Runde. In der dritten Runde schlug Shipman zurück und nahm Popow die Führung wieder ab.
Hauanio überholte Popow in der fünften Runde, bevor eine Safety-Car-Phase seinen Drei-Sekunden-Rückstand auf Shipman beseitigte. Beim Neustart zog Hauanio auch an Shipman vorbei, Kurz danach kam es zu einem engen Kampf bei dem die Fahrer zu dritt nebeneinander fuhren. Hauanio behielt die Führung und fuhr zum Sieg. Platz zwei ging an Cooper Shipman vor Alex Popow. Vierter wurde Clemente Huerta aus Chile, vor dem Iren Conor Grant. Platz sechs ging an Ty Arbogast vor Demitri Nolan und dem Kanadier Caleb Campbell.
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Shipman holte sich die Pole Position für das zweite Rennen, musste sich aber in der ersten Runde von Popow und Hauanio überholen lassen. Popow, der sich von seiner Lebensmittelvergiftung erholt hatte, stürmte zu einem eindrücklichen Sieg mit 9,722 Sekunden Vorsprung.
Shipman holte Hauanio im Laufe des Rennens Hauanio wieder ein und überholte ihn in Runde acht von 15. Clemente Huerta gewann seinen langwierigen Kampf mit Caleb Campbell um Platz vier, mit 0,119 Sekunden Vorsprung, durch ein Manöver in der letzten Kurve des Rennens. Sechster wurde Demitri Nolan vor Ty Arbogast und Conor Grant.
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Popow konnte sich in den ersten sieben Runden des dritten Rennens gegen Shipman behaupten, bevor Hauanio und Huerta, der sich in der zweiten Runde in den Esses drehte, aufgrund einer Safety Car Phase aufschliessen konnten.
In der 10. Runde wurde das Rennen wieder freigegebn. Popow behauptete seine Führungsposition, während Huerta kurzzeitig an Shipman vorbeizog. Dieser konnte aber wieder am Chilenen vorbeigehen und Platz zwei zurückerobern. An der Spitze fuhr Popow einem ungefährdeten zweiten sieg entgegen. Platz zwei ging an Shipman, während Huerta sich in einem spannenden Kampf um Platz drei gegen Hauanio und Campbell durchsetzte. Sechster wurde Ty Arbogast vor Demitri Nolan auf Platz sieben. Conor Grant, welcher die Safety Car Phase auslöste, konnte das Rennen nicht beenden.
Popow führt die Meisterschaft nach dem ersten drei Rennen mit einem Vorsprung von 11 Punkten auf Cooper Shipman an. 13 Punkte hinter dem Venezuelaner liegt Kekai Hauanio momentan auf dem dritten Platz.
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Foto Credit: Gavin Baker Photography