Yuki Sano gewinnt FRJ Rennen bei Debüt auf dem Fuji Speedway

Vergangenes Wochenende fand die fünfte Meisterschaftsrunde der Formel Regional Japan im Rahmenprogramm des 6 Stunden Rennens der FIA WEC auf dem Fuji Speedway in Fuji statt. Während es dem Schweizer Michael Sauter gelang sich den Titel in der Gesamtwertung zu sichern, konnte der Formel Regional Debütant Yuki Sano sein Talent eindrücklich unter Beweis stellen.

Das Fahrerfeld in Fuji war mit 13 Autos in der gesamten Saison noch nie grösser. Neben den beiden Toyota Junioren Yuki Sano und Kazuhisa Urabe, die für TGR-DC Racing School an den Start gingen, nahmen auch die Masters Class Fahrer Masayuki Ueda, "Akita" und Yorikatsu Tsujiko am Wochenende teil. Bereits in den Trainingssitzungen am Freitag konnte Sano zeigen das man in den Rennen mit ihm rechnen muss. Beide Sessions schloss er auf dem zweiten Platz hinter Michael Sauter ab. Am frühen Samstagmorgen starteten dann die beiden Qualifyings, wo sowohl Yuki Sano, als auch sein Teamkollege Kazuhisa Urabe schneller waren als der Führende in der Meisterschaft. Sano holte sich für beide Rennen die Pole Position vor Urabe und Sauter. 

Rennen 1:

Bei warmen 30 Grad Celsius wurde das erste Rennen am Samstagmittag gestartet. Sano kam von seiner Pole Position nicht gut weg und fiel hinter Urabe und Sauter zurück. Kurz danach konnte er allerdings in der Coca Cola Kurve wieder an Sauter vorbeiziehen und duellierte sich in der Folge mit seinem Teamkollegen um die Spitzenposition. Drei Runden lang kam er nicht an Urabe vorbei und musste sich wieder Sauter überholen lassen. Sauter versuchte schliesslich innen an Urabe vorbeizugehen und schoss den Japaner dabei ab, womit dessen Rennen beendet war. Sauter fiel hinter Yuki Sano auf den zweiten Platz zurück. Nach der Saftey Car Phase gelang es Sauter nicht mehr an Sano vorbeizuziehen, der bei seinem ersten Formel Regional Rennen den Sieg einfuhr. Dahinter überqueerte Michael Sauter die Ziellinie als Zweiter, vor Anna Inotsume und Sebastian Manson. Da Sauter nach dem Rennen eine zehn Sekunden Zeitsstrafe für den Unfall mit Kazuhisa Urabe bekam, verlor er seinen Podestplatz, fiel bis auf den sechsten Platz zurück und musste die vorzeitige Entscheidung im Titelkampf auf das zweite Rennen verschieben. Von seiner Strafe profitierten Anna Inotsume, die mit Platz zwei ihr bestes Saisonresultat einfahren konnte, und Sebastian Manson der auf das Podest vorrückte. Vierter wurde Yoshiaki Nakamura, vor "Akita" der auf Platz fünf den Sieg in der Masters Class holte.

Rennen 2:

Das zweite Rennen ging am Samstagabend über die Bühne. Yuki Sano konnte seine Pole Position am Start wieder nicht verteidigen, als Kazuhisa Urabe in der ersten Kurve vorbeizog. Noch in der ersten Runde konnte sich Sano jedoch im Windschatten ansaugen und Urabe wieder überholen. In der Zwischenzeit hatte Michael Sauter ein Kupplungsproblem und blieb am Start stehen. Am Ende der ersten Runde kehrte er an die Box zurück und beendete das Rennen frühzeitig. Da sein letzter verbliebener Konkurrent im Titelkampf, Sebastian Manson, das Rennen nur als Sechster beendete, reichte es Sauter dennoch zwei Rennen vor dem Ende der Meisterschaft die Gesamtwertung zu gewinnen. An der Spitze des Rennens fuhr Sano einen Vorsprung von mehr als fünf Sekunden bis ins Ziel hinaus und holte sich seinen zweiten Sieg im zweiten Rennen. Dahinter duellierten sich Urabe und Nakamura um den zweiten Platz, mit dem besseren Ende für Yoshiaki Nakamura. In der Masters Class gewann "Akita" ebenfalls zwei Rennen an diesem Wochenende.

Das Saisonfinale der Formel Regional Japan findet vom 12. bis 13. Oktober auf dem Fuji Speedway statt. Alle drei Rennen gibt es dann wieder live und mit deutschem Kommentar auf unserem Youtube Kanal zu sehen.